(© Valérie Koch - Tous droits réservés / Copyright protected, all rights reserved) Découvertes par des navigateurs européens sur la route des Epices, les îles éparses sont devenues des possessions françaises à la fin du 19e siècle. Diverses tentatives d'implantation humaine y ont été menées jusque dans les années 1970, sans véritable succès. Depuis 2005, elles sont administrées par les Terres Australes et Antarctiques Françaises, dont elles sont classées 5e district en 2007. Hormis Tromelin qui se trouve au nord de l'île Maurice, les quatre autres, Glorieuses, Juan de Nova, Europa et Bassa da India sont situées dans le Canal du Mozambique. Les Forces Armées de la Zone Sud de l'Océan Indien et la Gendarmerie de la Réunion assurent, depuis 1973, la souveraineté française et l'autorité sur ces confettis coralliens désormais inhabités, ainsi que la surveillance des eaux territoriales et de la Zone Economique Exclusive (ZEE). Une zone hautement stratégique, limite des actions de piraterie maritime et riche d'une vie océanique préservée. Classées en réserves naturelles depuis 1975, les scientifiques les considèrent comme "témoins" pour l'évolution environnementale, avec une végétation quasi originelle et une biodiversité marine exceptionnelle. Discovered by European navigators on the road of Spices, the scattered islands became the French possessions in the late 19th century. Various attempts of human settlement there were conducted until the 1970s without success. Since 2005, they are administered by the French Southern and Antarctic, they are ranked 5th District in 2007. Apart Tromelin located north of Mauritius, the other four Glorieuses, Juan de Nova, Europa and Bassa da India are located in the Mozambique Channel. Since 1973, the Armed Forces of the South Zone of the Indian Ocean and the Gendarmerie of Reunion ensure French sovereignty and authority over these now uninhabited little coral islands. In addition, they undertake surveillance of territorial waters and the French Exclusive Economic Zone (EEZ). A highly strategic area, limits the actions of piracy and rich in unspoiled ocean life. Classified nature reserve since 1975, scientists consider them as "witnesses" to environmental change, with near native vegetation and exceptional marine biodiversity.